Il 14 marzo 2022, Oleksandra “Sasha” Kuvshynova ha lasciato Kyiv per un incarico con due veterani della Fox: il giornalista Benjamin Hall e il cameraman Pierre Zarkrzewski. Aveva un contratto con la Fox da circa due mesi. Era una fixer (persone che aiutano giornalisti stranieri con la conoscenza dei luoghi, traduzioni, aiuto pratico e organizzare l’accesso che altrimenti non sarebbe disponibile per i reporter che arrivano improvvisamente in una zona di guerra), ma faceva anche molte altre cose. Come molti giovani ucraini si era trovata nel bel mezzo di un’invasione anche se da 8 anni ormai combatteva per la libertà del suo paese dall’ingerenza russa.
La destinazione della troupe americana era Irpin, una città a nord-ovest di Kyiv che era stata attaccata nei giorni precedenti, secondo quanto appreso da un post su Telegram di Anton Gerashchenko , un consigliere del ministero degli Affari interni ucraino.
Fonti che citano persone informate dei fatti hanno riferito a Insider che il team della Fox non è stato accompagnato da personale di sicurezza per tutto il tragitto, un portavoce dell ‘emittente statunitense ha dichiarato: “Il nostro team di sicurezza sapeva esattamente dove si trovavano. Sapevamo dove li avevamo lasciati, dove stavano andando e dove sono finiti”.
Vicino a Horenka, un villaggio che era stato pesantemente attaccato dalla Russia, un\’esplosione ha colpito la loro auto. Ha ucciso tutti tranne Hall, che è stato gravemente ferito, perdendo una gamba, l’altro piede e la vista da un occhio . Poco altro è stato reso noto al pubblico, almeno in un primo momento.
Il padre di Sasha, Andriy Kuvshynov, ha dichiarato alla CNN di aver sempre saputo che sua figlia fosse una “ragazza di talento” con un “amore per la vita”, ma i messaggi arrivati dopo il 14 marzo da amici e colleghi ha permesso a lui e a tutta la famiglia di costruire un quadro più ampio della giovane, delle sue aspirazioni, del futuro che avrebbe voluto per lei e per tutti quelli che le stavano attorno. “Molte decine di persone ci hanno contattato nell’ultima settimana”, ha detto Kuvshynov. “Abbiamo imparato molte cose su di lei che non sapevamo come genitori. Abbiamo avuto modo di capire fino in fondo che tipo di persona era”.
Prima della guerra Sasha conduceva una vita vivace, immersa nella comunità creativa della capitale ucraina, era impegnata in una serie di progetti diversi: dalla fondazione di un festival musicale per musicisti jazz emergenti al lavoro come DJ e alla scrittura di poesie. Era anche una brava fotografa di scena e ha sviluppato un interessante portfolio che comprendeva una serie di discipline, tra cui la street photography, i ritratti e i lavori astratti.
“Il suo sogno più grande era quello di fare film in formato moderno. Così si è occupata sia di fotografia che di sceneggiatura”, ha raccontato il padre. “Amava e voleva fare film da sola e voleva diventare produttrice, per poi andare in quella direzione. Aveva cinque telecamere in casa”.
Trey Yingst, corrispondente di Fox News, ha lavorato con Sasha a Kyiv. Ha scritto un post di tributo su Twitter dicendo: “Era talentuosa, ben informata e spiritosa. Le piacevano la fotografia, la poesia e la musica”. Yonat Friling, senior field producer della Fox, l’ha descritta come “una bellissima donna coraggiosa”, “divertente e gentile”, che ha “fatto un ottimo lavoro” con la loro squadra.
Oggi di Sasha sappiamo tante cose. Amava i fiori, i gatti, stare con la sua famiglia, ha imparato a leggere all’età di tre anni e ha imparato l’inglese dai menù dei ristoranti quando andava in vacanza con la famiglia.
“Sasha era una persona molto gentile con migliaia di interessi”, ha detto Akim Karpach, 24 anni, che ha lavorato con lei a Fusion, un gruppo comunitario che sostiene e sviluppa musicisti jazz. “Faceva tutto al massimo: si immergeva al 100% in ogni amicizia, hobby, lavoro, ecc. Non era mai indifferente. Amava ogni giorno della sua vita ed era felice ogni volta che la vedevo”, ha raccontato alla CNN. “Sembrava che Sasha sapesse molto della vita in questo mondo ed era sempre aperta a tutto ciò che aveva da offrire”.
Oltre ad altri progetti, Sasha ha lavorato come assistente personale presso Limelite, una casa di produzione di Kyiv che realizza pubblicità e video musicali per artisti e marchi di tutto il mondo. “Era una delle persone più brillanti che abbia mai conosciuto e aveva molte qualità: era una DJ, conosceva la musica, faceva belle fotografie”, ha raccontato alla CNN la collega di Limelite Daria Uperenko, 23 anni. “Era estremamente attiva, credeva profondamente in tutto quello che faceva e ci metteva ogni sua energia. Era davvero una persona di grande ispirazione”.
Sasha si è anche impegnata ad aiutare gli altri, soprattutto coloro che hanno sofferto dall’inizio della guerra. Ha fondato un’organizzazione chiamata ua.life.delivery, che riunisce volontari di tutta Kyiv per consegnare aiuti umanitari ai cittadini, alle organizzazioni mediche e ai soldati.
Il produttore di Fox News Andrew Fone, che ha lavorato con Sasha alcune settimane prima del conflitto, per conoscere il territorio e preparare la troupe per il reportage da terra in Ucraina, ha detto che Sasha aveva un talento editoriale naturale e che, sebbene la musica fosse la sua più grande passione, avrebbe potuto benissimo avere un futuro brillante nella produzione di notizie televisive se avesse scelto quella strada. Aveva competenze diverse, parlava perfettamente l’inglese e non aveva paura di dire la sua nonostante lavorasse con giornalisti e produttori con decenni di esperienza. “Era una giornalista e capiva esattamente cosa faceva funzionare una storia”, ha detto. “Aveva molti contatti e non aveva paura di chiamare chiunque, di chiedere interviste, di chiedere accesso. Non avremmo potuto presentare la copertura che abbiamo fatto – soprattutto a Kyiv – senza Sasha”.
“Quello che stava per accadere al suo Paese era importante per lei, ed era importante per lei far sapere al resto del mondo che l’Ucraina stava per essere colpita da un esercito molto più grande”, ha detto Fone. “Spesso si riferiva ai russi come agli invasori, agli oppressori, e lavorava con tutti i suoi contatti per aprirci le porte e farci avere l’accesso di cui avevamo bisogno”.
Yonat Friling, senior field producer di Fox News, ha lavorato con Sasha in Ucraina per 10 giorni prima di sapere che il suo veicolo era stato colpito. “Continuava a parlare di quello che sarebbe successo dopo la fine della guerra, di quanto fosse bella Kyiv e di come saremmo andati a passeggiare, a prendere un caffè, ad ascoltare la musica, le arti, tutto quello che lei adorava e desiderava”, ha detto Friling. “Penso che questo sia parte della tragedia. Il popolo ucraino aveva così tanti progetti, poi in un breve momento i russi lo hanno invaso e la guerra è iniziata, e molti di loro, come Sasha e altri giovani, hanno perso la vita”.
“Molti dei nostri corrispondenti e produttori hanno trascorso con lei lunghe giornate a raccontare le notizie e l’hanno conosciuta personalmente, descrivendola come una gran lavoratrice, divertente, gentile e coraggiosa”, ha aggiunto l’amministratore delegato di Fox News Media Suzanne Scott. “Il suo sogno era quello di mettere in contatto le persone di tutto il mondo e raccontare le loro storie, e lo ha realizzato attraverso il suo giornalismo”.
Secondo il diritto internazionale, i giornalisti non sono obiettivi militari legittimi. L’uccisione intenzionale di civili, una categoria che include i giornalisti, è un crimine di guerra.
